На сайте Президента РФ

Речь идет о судьбах людей, их конкретных житейских проблемах. Здесь не может быть места ни формализму, ни бюрократическому равнодушию. Прошу вас уделять самое пристальное внимание этому вопросу. Нужно помогать соотечественникам и в правовом, и в образовательном, и в деловом плане. Должен сказать, что по многим географическим направлениям эта работа, конечно, улучшена в последнее время, но сделано еще далеко не все.
(из выступления Президента В.Путина на расширенном совещании с участием послов Российской Федерации в МИД России 12 июля 2002 года)
Давно идет спор о том, кого считать соотечественниками. То, что трудно измерить и объяснить словами, тем более нелегко уложить в юридические формулы. Соотечественник – категория далеко не только юридическая. И тем более – не вопрос статуса или каких бы то ни было льгот. Это, в первую очередь, вопрос личного выбора. Вопрос духовного самоопределения. Этот путь – не всегда прост. Ведь понятие «русский мир» испокон века выходило далеко за географические границы России и даже далеко за границы русского этноса. Соотечественники – это те, кто считает себя россиянами и навсегда связан с родной культурой, духовными ценностями, с народной памятью и общими надеждами на будущее – независимо от того, проживают они на территории России или за ее пределами.
Представители российских диаспор по-прежнему дорожат связями с Отечеством. Они нуждаются в защите и поддержке – экономической, правовой, информационной. Они должны быть уверены, что Россия не бросит их в трудной ситуации, защитит их личные права, их семьи от возможного произвола и незаконного давления.
По-настоящему сильная диаспора может быть только у сильного государства. И сейчас, когда Россия вновь обретает и динамику, и авторитет, когда ломается привычная послевоенная структура мира, соотечественники тем более должны быть вместе.
Первая задача в государственной работе с соотечественниками – устранить множественность и дублирование структур, которые только размывают ответственность органов власти и должностных лиц.
Важный инструмент взаимодействия государства с соотечественниками – развитие общего культурного и информационного пространства. Эта задача включает поддержку русского языка и русскоязычных школ, издание учебников, распространение российской литературы, развитие электронных коммуникаций с соотечественниками.
Россия заинтересована в возвращении соотечественников из-за рубежа. Для решения соответствующих вопросов нужна хорошая законодательная база.
У наших соотечественников за границей должны быть равные права с гражданами тех стран, в которых они проживают. За такие права органы государственной власти России будут бороться последовательно и квалифицированно.
Инструментом реализации президентской политики в этой области может стать единая государственная структура, способная эффективно защищать интересы соотечественников за границей – и в первую очередь в так называемом «новом зарубежье».
Необходимое внимание работе с соотечественниками за границей и отстаиванию их законных прав уделяют МИД, другие министерства и ведомства. Они ведут работу так, чтобы каждый их шаг был понятен тем людям, ради которых это делается. Встраивают свои действия в деятельность европейских организаций по правам человека. Указом президента разработка основных направлений государственной политики в отношении соотечественников, проживающих за рубежом, возложена на Министерство иностранных дел. МИД России координирует международную деятельность федеральных органов исполнительной власти и органов исполнительной власти субъектов Российской Федерации в отношении соотечественников.